Chicago Fire a officialisé, le 9 octobre 2026, un nouveau contrat pour Maren Haile-Selassie. L’ailier suisse restera au club jusqu’à la fin de la saison 2028-2029, alors que son précédent engagement devait s’achever cette année. Cette prolongation intervient après des rencontres décisives pour Chicago, engagé dans la lutte pour les premières places de la conférence Est. Elle donne surtout à Gregg Berhalter la possibilité de conserver un joueur devenu indispensable à son animation offensive.
Le terrain a aussitôt donné raison aux dirigeants. Dès le lendemain, Chicago a renversé New York City FC malgré une exclusion avant la pause. Le score, également actualisé dans la rubrique 1xbet en direct, ne disait pas tout de la soirée : Haile-Selassie a offert l’égalisation, puis a inscrit le but gagnant à la 87e minute. Le club a ainsi trouvé une justification sportive immédiate à sa décision.
Une signature entre deux performances majeures
Le 6 octobre, face à Vancouver, Haile-Selassie avait déjà marqué et délivré une passe décisive dans une victoire 3-1. Trois jours plus tard, Chicago annonçait officiellement son nouveau contrat. Le 10 octobre, l’ailier a de nouveau cumulé un but et une passe lors du succès 2-1 contre New York. Cette succession est remarquable : pour la première fois de sa carrière en MLS, il a réussi cette combinaison lors de deux matches consécutifs.
Contre New York, Hannes Wolf avait ouvert le score à la 19e minute. L’expulsion de D’Avilla, sanctionné d’un second carton jaune juste avant la pause, semblait compromettre les chances de Chicago. Il a fallu tenir plus d’une mi-temps. Pourtant, à la 55e minute, Haile-Selassie a adressé un centre repris de la tête par Anton Salétros. Puis, profitant d’une relance manquée du gardien Matt Freese, il a inscrit le but décisif. La victoire a porté le Fire à 48 points, au deuxième rang de la conférence Est à l’issue du match.
Les chiffres derrière la confiance de Berhalter
Lors de la signature, le club mettait en avant neuf buts et neuf passes décisives en championnat cette saison. Le match contre New York a fait passer ces deux compteurs à dix. Sa prestation résume son utilité : préparer une occasion pour un partenaire, puis surgir lui-même devant le but lorsque la défense adverse commet une erreur. Haile-Selassie est ainsi devenu le deuxième joueur de l’histoire de Chicago à atteindre dix buts et dix passes décisives au cours d’une même saison de MLS, après Philip Zinckernagel en 2025.
| Repère | Bilan confirmé |
| 6 octobre | But et passe contre Vancouver |
| 9 octobre | Prolongation jusqu’en 2028-2029 |
| 10 octobre | But et passe contre New York |
| Saison 2026, après New York | Dix buts, dix passes décisives |
| Total au Fire, après New York | 53 contributions décisives |
Au-delà des chiffres, Berhalter valorise sa polyvalence. L’ailier peut occuper plusieurs positions et adapter ses déplacements aux besoins de ses partenaires. Sa disponibilité dans les couloirs aide Chicago à varier les circuits offensifs, notamment lorsque Robert Lewandowski décroche pour participer à la construction. Son efficacité ne repose donc pas uniquement sur les actions individuelles devant le but.
Un avenir lié au nouveau calendrier de MLS
La date de 2028-2029 correspond à une transformation importante du championnat. En 2027, la MLS disputera une saison courte entre février et mai, avec quatorze rencontres de phase régulière par équipe. Dès juillet 2027, elle passera ensuite à un calendrier allant de l’été au printemps. Chicago conserve ainsi son ailier pendant la transition et au-delà, plutôt que de devoir renégocier son contrat au milieu de cette réorganisation. Le club prévoit également d’ouvrir son nouveau stade, McDonald’s Park, au printemps 2028. Il pourra y compter sur un joueur déjà reconnu par les supporters, même si l’inauguration de l’enceinte relève d’un autre calendrier.
La victoire contre New York illustre l’importance des joueurs capables de débloquer une rencontre aussi compliquée. Dans le suivi du football en direct, le passage de 0-1 à 2-1 raconte une remontée spectaculaire. Il ne restitue pourtant ni les appels sans ballon ni la précision des déplacements de l’ailier, dont Chicago bénéficie chaque semaine.
Pour cette période, trois chantiers sportifs se dessinent :
- Préserver la complémentarité entre Haile-Selassie, Lewandowski et les autres joueurs offensifs.
- Gérer les rotations sans perdre les repères construits cette saison.
- Aborder la saison courte de 2027 avec un groupe capable d’enchaîner rapidement les rencontres.
La continuité sans promesse de trophée
Haile-Selassie avait rejoint Chicago en provenance de Lugano, d’abord en prêt, avant son transfert définitif à l’issue de la saison 2023. Il avait auparavant joué en Suisse, notamment à Zurich et à Neuchâtel Xamax. Son parcours explique sa connaissance de divers postes, mais c’est sa progression récente qui a convaincu le Fire de prolonger son engagement.
Le prochain rendez-vous est fixé au 14 octobre contre Philadelphie, au Soldier Field, devant ses supporters. Berhalter devra maintenir l’intensité de son équipe alors que la course aux éliminatoires se précise. La prolongation apporte une certitude précieuse : l’un de ses joueurs les plus décisifs restera à Chicago pendant plusieurs saisons. À lui désormais de confirmer, match après match, que sa semaine exceptionnelle annonce une régularité durable.
